Витоки
Розвиток технічних вимог до виробничих процесів автомобільної промисловості США стимулював створення PLC. У 1960-х роках під час реконфігурації заводських виробничих ліній компанія General Motors (GM) виявила, що існуючі системи керування-на основі реле та контакторів-важко модифікувати, вони громіздкі, шумні, незручні в обслуговуванні та ненадійні. Отже, компанія сформулювала та випустила свої знамениті «Десять специфікацій General Motors» як набір критеріїв для участі в торгах.
У 1969 році Digital Equipment Corporation (DEC) розробила перший програмований контролер (PDP-14); після успішних випробувань на виробничих лініях GM його ефективність була чітко продемонстрована. Згодом Японія розробила свій перший програмований контролер (DCS-8) у 1971 році, а потім Німеччина в 1973 році. Китай розпочав власні дослідження та розробку програмованих контролерів у 1974 році, а до 1977 року почав просувати використання ПЛК у різних промислових застосуваннях.
Початковою метою була заміна механічних комутаційних пристроїв (зокрема, релейних модулів). Однак, починаючи з 1968 року, можливості ПЛК поступово розширювалися, щоб витіснити традиційні релейні панелі керування; справді, сучасні ПЛК можуть похвалитися набагато більшим набором функцій. Сфера їх застосування розширилася від контролю окремих процесів до комплексного контролю та моніторингу цілих виробничих систем.
розвиток
На початку 1970-х років з'явилися мікропроцесори. Ця технологія була швидко інтегрована в програмовані логічні контролери, наділивши їх розширеними можливостями, такими як арифметичні операції, передача та обробка даних. Ця інтеграція перетворила їх на промислові пристрої керування, які справді мали характеристики комп’ютера. На цьому етапі програмований логічний контролер являв собою синтез мікрокомп’ютерної технології та традиційних концепцій керування на основі-реле. Після появи персональних комп’ютерів і для кращого відображення їхніх функціональних характеристик і полегшення використання ці пристрої були офіційно позначені як «Програмовані логічні контролери» (PLC).
У середині-–-кінці 1970-х років програмовані логічні контролери увійшли у фазу практичного застосування та розвитку. Комп’ютерна технологія була повністю інтегрована в ці контролери, що призвело до квантового стрибка в їхніх функціональних можливостях. Такі особливості, як вищі швидкості обробки, ультра-компактні форм-фактори, надійні промислові конструкції з чудовою завадостійкістю, обробка аналогового сигналу, функції ПІД-регулювання та виняткова-економічна ефективність міцно закріпили незамінний статус ПЛК у сучасній промисловості.
До початку 1980-х років програмовані логічні контролери отримали широке поширення в розвинутих індустріальних країнах. Кількість країн, що виробляють програмовані контролери, продовжувала зростати, як і світові обсяги виробництва. Це ознаменувало момент, коли програмований контролер офіційно вступив у свою зрілу фазу розробки. Період із 1980-х до середини-1990-х ознаменував епоху найшвидшого розвитку програмованих логічних контролерів (PLC), протягом якого їх річний темп зростання постійно залишався між 30% і 40%. За цей час можливості ПЛК-зокрема щодо обробки аналогового сигналу, цифрових обчислень, інтерфейсу-людина-машина та мережі значно покращилися. Отже, ПЛК поступово поширилися на сферу керування процесами, а в деяких додатках вони витіснили розподілені системи керування (DCS), які раніше займали домінуюче становище в цій галузі.
До кінця 20-го століття еволюція ПЛК характеризувалася більшою відповідністю конкретним вимогам сучасної промисловості. У цей період були розроблені як велико-масштабні, так і над-компактні моделі ПЛК, поява різноманітного спектру спеціалізованих функціональних блоків і виробництво різноманітних людино-машинних інтерфейсів і модулів зв’язку; ці досягнення значно спростили інтеграцію допоміжних компонентів у промислові системи керування, що використовують ПЛК.